O “Vilão Invisível” do Pasto: Como uma família de agricultores perdeu 48 vacas em apenas 72 horas

Uma tragédia no interior do Rio Grande do Sul expôs um risco pouco conhecido e acendeu o alerta para produtores de leite em todo o país.

Em Novo Xingu, a família Witter enfrentou uma perda devastadora: em apenas três dias, 48 vacas leiteiras morreram, gerando um prejuízo estimado em R$ 600 mil. O episódio começou na madrugada de 2 de janeiro, quando o produtor Vanderlei Witter encontrou quatro animais sem vida durante a ordenha.

Os sintomas apresentados pelos animais sobreviventes chamaram a atenção de veterinários e da Secretaria de Agricultura do município: salivação intensa, respiração ofegante e dificuldade para permanecer em pé.

Quinze vacas foram enterradas já no primeiro dia, em uma operação emergencial coordenada pelas autoridades locais.

A principal hipótese não aponta para uma doença contagiosa, mas para intoxicação por excesso de nitrito, resultado de condições climáticas adversas somadas ao uso de fertilizantes nitrogenados.

Chuvas intensas seguidas de dias nublados comprometem a fotossíntese e levam plantas como Capim Sudão, Tifton e Papua a acumular nitrato. No organismo da vaca, esse composto se transforma em nitrito, bloqueando o transporte de oxigênio no sangue e provocando morte por sufocamento interno.